In Frankfurt lebten mehrere Familien mit dem Namen Emden. Ihre Abstammung geht möglicherweise zurück bis in die Vorgassenzeit, so dass sie zu den ältesten der jüdischen Familien Frankfurts zählten. Die Beziehung mit der gleichnamigen friesischen Stadt war offenbar nur vorübergehender Natur, einzelne Mitglieder der Familien Emden hatten sich dort vermutlich kurzzeitig niedergelassen. Im 18. Jahrhundert waren die Emdens im Metall- und Geldhandel tätig. Jakob Emden betrieb zwischen 1750 und 1792 ein bedeutendes Lotteriegeschäft.